Trina Solar versucht aktiv festzustellen, ob andere Hersteller derzeit einige seiner Patente für die Topcon-Solarzellentechnologie verletzen. „Trina ist der Meinung, dass ein faires Ökosystem geschaffen werden muss, in dem der Schutz des geistigen Eigentums eine wichtige Rolle spielt“, erklärte Álvaro García-Maltrás, Generaldirektor von Trina Solar für Lateinamerika und die Karibik, pv magazine. „Für Trina ist es schwer zu akzeptieren, dass andere Unternehmen auf dieses Ökosystem illegal zugreifen oder sich vor Investitionen drücken. Unsere Forschungs- & Entwicklungsinvestitionen belaufen sich auf über drei Milliarden Dollar.“
García-Maltrás hat bislang keine Hersteller ausfindig gemacht, die die Topcon-Patente nutzen könnten. Er zeigte sich jedoch zuversichtlich, dass das Unternehmen vernünftige Lösungen durch Vergleichsvereinbarungen und nicht durch rechtliche Schritte erreichen kann.
„Wir wollen uns nicht auf einen Rechtsstreit einlassen“, erklärte er. „Aber wir wollen, dass die Unternehmen, die eine Lücke in ihren internen Managementsystemen feststellen, nach einem Weg suchen, diese zu füllen, entweder mit ihren eigenen Patenten oder indem sie sich an die Inhaber der verwendeten Patente wenden, um über Lizenzvereinbarungen zu sprechen.“
Eines der Patente, die Trina Solar auf mögliche Verletzungen durch Photovoltaik-Konkurrenten untersucht, betrifft die Anzahl der Busbars und deren Breite in Topcon-Solarmodulen.
„Topcon-Solarmodule können eine unterschiedliche Anzahl von Busbars und Breiten haben“, erklärt García-Maltras. „Das optimale Gleichgewicht, zwischen der Anzahl der Busbars und ihrer Breite zu finden, ist entscheidend. Unsere patentierte Technologie klärt das Verhältnis zwischen der Anzahl der Busbars und ihrer Breite und optimiert so den Wirkungsgrad der Solarmodule. Dadurch wird auch die Umwandlung von Solarenergie in elektrische Energie maximiert und gleichzeitig die Robustheit und Langlebigkeit der Lösung für einen jahrelangen Betrieb sichergestellt.“
García-Maltrás sagte auch, dass die Produktion von Topcon-Modulen eine Reihe von Patenten erfordert. „Ich glaube, dass kein Hersteller 100 Prozent der Patente entwickelt hat, die er in der Produktion verwendet“, sagte er. „Es gibt Vereinbarungen zwischen Herstellern, die zusammenarbeiten und ihre Investitionen in Forschung und Entwicklung schützen wollen. Das ist die Art von industriellem Umfeld, die wir unterstützen wollen.“
Der jüngste Schritt von Trina folgt auf die Ankündigung von First Solar in der vergangenen Woche, dass das Unternehmen mögliche Verstöße gegen seine Topcon-Patente prüft. First Solar sicherte sich die Patente durch die Übernahme von Tetrasun im Jahr 2013.
Bill Mulligan, CEO des in Singapur ansässigen IBC-Solarmodulherstellers Maxeon, erklärte im Juni pv magazine, dass das Unternehmen bereit sei, seine geistigen Eigentumsrechte bei allen bestehenden und neuen Wettbewerbern im Bereich Rückkontakt (BC) durchzusetzen, die offenbar seine Technologien nutzen.
Im Februar einigten sich Trina Solar und sein südkoreanischer Konkurrent Hanwha Qcells auf einen Vergleich in einem Patentstreit, den der chinesische Modulhersteller im Januar begonnen hatte. In einer gemeinsamen Erklärung teilten die beiden Unternehmen mit, dass sie eine Vereinbarung über die Lizenzierung und Übertragung von Patenten auf ihr geistiges Eigentum getroffen haben.
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