XXL ist in

Schlatmann betonte jedoch ausdrücklich, dass Prognosen für den Dünnschichtmarkt immer noch schwerer als für den kristallinen Markt zu treffen seien. Als Kernaussage gab er den Teilnehmern des Forums mit auf den Weg: „Es gibt noch keine Gewinner unter den Dünnschichttechnologien. Es sind alles gute Kandidaten, und sie haben alle große Kostensenkungspotentiale.“

Vollautomatische Produktion

Um die Herstellung zu beschleunigen, bieten immer mehr Anlagenbauer schlüsselfertige Produktionslinien für Dünnschichtmodule an. Zu den Anbietern gehören Applied Materials mit seiner Sunfab-Dünnschicht-Linie, Oerlikon und die Centrotherm Photovoltaics. Ist der Vertrag erst einmal unterzeichnet, dauert es ungefähr zwölf bis 15 Monate, bis die Anlage steht. In weiteren drei bis sieben Monaten wird die Anlage in Betrieb genommen, in dieser Zeit werden die Prozesse optimiert.
Mit seiner 50 Millionen teuren Anlage erzielt zum Beispiel Signet Solar eine Produktionsmenge von 120 Megawatt, sobald das neue Werk seine volle Kapazität erreicht. „Bis 2012 sind wir ausverkauft, auf der Intersolar hätten wir unsere Kapazität aber noch zwei bis drei Mal verkaufen können“, berichtet Sabine Penkawa, Pressesprecherin von Signet Solar, zufrieden. Keshav Prada, Vizepräsident Business Development, fügt hinzu: „In den USA haben wir Aufträge für 500 Millionen US-Dollar in der Pipeline.“ Zu den Vorteilen der ultragroßen Module sagt er: „Sie sind 40 Prozent günstiger als kristalline Module.“ Durch die größeren Flächen seien die Montagekosten außerdem um 15 bis 20 Prozent niedriger.

Inline-Fertigung im Kommen

Ein Fortschritt für die Branche ist die so genannte Inline-Fertigung, die die integrierten Produktionslinien ermöglichen. Die Module können jetzt in einem durch gängigen Prozess hergestellt werden. Momentan ist noch die Modulfertigung in mehreren Schritten und mit „Zwischenparken“ der entstehenden Produkte üblich. Auch an die Qualitätssicherung ist gedacht. Durch entsprechende Monitoringsysteme und eine Produktionsstatistik, die zentral über den Rechner erfasst wird, können die Hersteller die komplette Produktion an den integrierten Anlagen überwachen.
„Das Interesse an dem großen Modul war enorm“, berichtet Signet-Sprecherin Penkawa auf der Intersolar. Insbesondere Architekten seien von dem 5,7 Quadrat meter großen, schwarz schimmernden Modul begeistert gewesen. Doch weder Architekten und Planer noch Großhändler oder Installateure können so schnell damit rechnen. Zunächst kommt das Viertelmodul mit einer Größe von 1,1 mal 1,3 Quadratmetern auf den Markt. Dies sieht Signet Solar insbesondere für kommerzielle Anwendungen vor. Das nächstgrößere Modell, mit 2,2 mal 1,3 Metern ist für Solarparks bestimmt und das Originalmodul in voller Größe für Solarparks und gebäudeintegrierte Anwendungen. Doch bevor Letzteres auf den Markt kommt, müssen noch ein paar entscheidende Details geklärt werden. Da das Standardmodulformat bisher noch die Viertelgröße ist, fehlen für die Zertifizierung der 5,7 Quadratmeter großen Glassubstrate noch Testanlagen, die groß genug sind. Im Herbst soll es jedoch so weit sein, dass die XXL-Module zertifiziert werden können. Außerdem müssen noch Montagesysteme entwickelt werden, die sämtlichen Anforderungen an die Statik entsprechen.
Hier kommt die Firma Creotecc ins Spiel. Die Tochterfirma der Solarmarkt in Freiburg stellte auf der Intersolar ihr neues Montagesystem AluTecDuo vor, das auf den wachsenden Markt rahmenloser Dünnschichtmodule zielt. „Das System eignet sich insbesondere für die nächste Generation der Glas-Glas-Laminate im Format 110 mal 130 Zentimeter“, erläutert Marketingleiterin Beate Suppinger. AluTecDuo verbindet eine schnelle Einlegetechnik mit einer nach Firmenangaben neuartigen Modulbefestigung.
Auf die Modulrückseite werden spezielle Halterungen geklebt. Damit können die Module in kurzer Zeit in die Horizontalprofile eingehängt werden. Die kleinen Halterungen bestehen aus Aluminium. Nach dem Einhängen in die stärkeren Tragprofile verleihen sie dem Glasverbund eine so hohe Steifigkeit, dass das ganze Gebilde laut Creotecc Druck- und Zugbelastungen von über 2.400 Pascal standhalte. Weil die Modulbefestigung nicht am Modulrand ansetzt, eigne sich das Montagesystem auch für wesentlich größere Formate als 2,20 mal 2,60 Meter große Module. Diese Modulgrößen erinnern nicht nur an die Formate, die in den SunFab-Linien von Applied Materials entstehen, sie sind sogar genau dafür entwickelt worden. Die Mutterfirma von Creotecc, die Solarmarkt, ist neben der Phoenix Solar, Soleg und der Alfasolar Vertriebsgesellschaft einer von vier Kunden von Signet Solar. Für die 36 Megawatt Dünnschichtmodule, die Solarmarkt erhalten soll, entwickelte die auf Montagesysteme spezialisierte Tochterfirma schon einmal die passenden Befestigungssysteme.

Neue Sparte Dünnschicht

Während Unternehmen wie Signet Solar und Moser Baer sich noch ihren Platz im Dünnschichtmarkt erobern müssen, haben First Solar und United Solar Ovonic ihre Schäfchen bereits im Trockenen. Von 60 Prozent Marktanteil von First Solar ist in Branchenkreisen die Rede. Entsprechend still verhielten sich die Marktführer auf der Intersolar. Keine Pressekonferenz, keine Verlautbarung über Expansionspläne und Strategie. Ganz anders sah dies bei Modulherstellern aus, die bisher auf kristalline Module spezialisiert waren und die nun Dünnschichtsparten aufbauen. Der japanische Hersteller Sanyo lud beispielsweise zu einem „exklusiven Presseforum“ mit Kenichiro Wakisaka, dem General Manager der Sanyo Solar Business Strategy Division, ein. Neben der Erhöhung der Produktionskapazität von kristallinen HIT-Zellen von 350 Megawatt im Jahr 2008 auf 600 Megawatt im Jahr 2010 gab Wakisaka bekannt, dass Sanyo in die Entwicklung von Dünnschichtzellen für Solarstrommodule einsteigt. Hierfür nutzt der Elektrokonzern sein langjähriges Know-how. Bereits 1975 begann er mit der Forschung und Entwicklung im Bereich amorpher Silizium-Consumer-Zellen, die beispiels weise in Solartaschenrechnern eingesetzt werden. Den zunächst für das Jahr 2012 geplanten Produktionsstart von Silizium-Dünnschichtmodulen will Sanyo auf 2010 vorziehen.
Die Q-Cells aus Bitterfeld-Wolfen ist über die Entwicklungsphase hinaus und präsentierte auf der Intersolar erstmals die Produkte aus der neuen Dünnschichtsparte. „Vom kristallinen Zellhersteller haben wir uns zum Dünnschichthersteller entwickelt“, betont Pressesprecher Stefan Dietrich. Drei Module sind im Portfolio. Santor ist ein mikromorphes Dünnschichtmodul, Calyxo ein CdTe/CdS-Modul, Solibro ein CIGS-Dünnschichtmodul mit schwarzeloxiertem Aluminiumrahmen. Von Santor und Calyxo produziert Q-Cells derzeit jeweils 25 Megawatt, von Solibro 25 bis 30 Megawatt im Jahr. „Unser Ziel bis 2010 sind Module mit mehr als zwei Gigawatt Leistung“, berichtete Dietrich. Etwa 1,5 Gigawatt davon sollen kristalline Module sein, in der Dünnschichtsparte plant Q-Cells Module mit 400 bis 600 Megawatt.
Auch Sharp verstärkt seine Aktivitäten im Dünnschichtsektor, genauer gesagt, im Bereich der mikroamorphen Tandemzellen. Im japanischen Sakai errichtet Sharp derzeit die nach Firmenangaben „erste Solarzellen-Gigawatt-Fabrik“. Kostenpunkt: rund 45 Millionen Euro. Hier sollen ausschließlich Dünnschichtzellen gefertigt werden. Die Produktionskapazi tät ist auf ein Gigawatt ausgelegt, bis 2010 strebt Sharp die Produktion von Zellen mit einer Leistung von 480 Megawatt an.
Bei der Ersol in Erfurt geht der Blick ebenfalls in Richtung mikromorphe Zellen. Im Frühjahr gab Ersol bereits eine Forschungskooperation mit der Schott Solar GmbH bekannt. Seit Jahresanfang produziert die Tochterfirma Ersol Thin Film ebenfalls am Standort Erfurt auf Anlagen von Oerlikon amorphe Siliziummodule in Serie. „Die nominale Produktionskapazität liegt bei 40 Megawatt, 2008 wird die produzierte Menge bei etwa 20 Megawatt liegen“, berichtet Janina Broscheit, Senior Manager Corporate Communications. Der Vertrieb befinde sich noch im Aufbau. Bisher gibt es zwei Kunden in Deutschland, die K+C Schmidt in Grevenbroich und Ralos in Michelstadt.

Nischenprodukt kommt gut an

Ein Newcomer auf der Intersolar war die Global Solar Energy aus Tucson, Arizona. Seit 1996 entwickelt und produziert das Unternehmen Dünnschichtzellen auf Basis der CIGS-Technologie. Die Solarzellen bringt Global Solar auf ein biegbares und zusammenrollbares Substrat auf. Bisher fanden die flexiblen Module in erster Linie im Camping und beim Militär Anwendung. Auf der Intersolar stellte Global Solar ein Produkt namens Power Flex vor. Als solche bezeichnet das Unternehmen Dünnschichtzellen vom Band, die es an Modulhersteller und Großhändler vertreibt. Das Geschäft mit diesem Nischenprodukt scheint gut zu laufen. In den USA errichtet Global Solar derzeit eine neue Fabrik mit einer Produktionskapazität von 40 Megawatt, in Berlin entsteht eine Fabrik für 30 Megawatt flexible Dünnschichtzellen.
Trotz der im Rahmen der Novellierung des Erneuerbare-Energien-Gesetzes gesunkenen Einspeisevergütung für Frei landanlagen, hält sich der deutsche Markt auf dem vordersten Platz der Hersteller. Und das obwohl die meisten Dünnschichtmodule in Freilandanlagen eingesetzt werden. Frankreich gewinnt wegen der bevorzugten Förderung von gebäudeintergrierten PV-Anlagen an Bedeutung. In der Umfrage unter Ausstellern folgen die erwarteten Märkte Spanien, Italien, Griechenland ebenso wie Kalifornien, Südkorea und Indien.
Genau wie die Zell- und Modulhersteller bedauert auch Carsten Körnig, Geschäftsführer des Bundesverbandes Solarwirtschaft die Kürzungen der Einspeisevergütung für Freiflächenanlagen. „Sie sind der politischen Kompromissfindung zwischen den Koalitionspartnern geschuldet. Damit ist der weitere Ausbau dieses wichtigen Marktsegments gefährdet“, stellt er fest. „Deutsche Hersteller von Dünnschichtmodulen, deren Produktion zu relevanten Teilen in die Freifläche gegangen ist, werden jetzt wahrscheinlich verstärkt die Dachfläche avisieren. Im Export müssen sich Dünnschichtmodule der Konkurrenz mit der Silizium-Technik in der Freifläche stellen. Dies kann zu einem gesunden Wettbewerb um die günstigsten Preise und besten Qualitäten führen.“
Die Dünnschicht-Technologie habe in den letzten Jahren eine erfreuliche Entwicklung hingelegt und werde auch in den kommenden Jahren sicherlich weiter wachsen, meint Körnig. Vermutlich würden auch ihre Marktanteile weiter zulegen.

Technologien ergänzen sich

Einen ernsthaften Verdrängungswettbewerb mit der Siliziumtechnik sieht der BSW-Geschäftsführer Körnig jedoch nicht. „Jedes Halbleitermaterial hat seine Vorteile, und für die unterschiedlichen Zelltechnologien gibt es unterschiedliche Anwendungsgebiete und Einsatzorte, in denen sie diese besonders gut ausspielen können.“